Zwei Götter kommen nach Sezuan, um in einer schlechten Welt wenigstens einen guten Menschen zu finden. Die Schwierigkeiten, einen solchen zu finden, bringt sie dazu, in ihrer Suche immer kompromissbereiter zu werden. In Shen Te, einer jungen und armen Prostituierten, glauben sie endlich, den guten Menschen gefunden zu haben. Doch das Mädchen ist - umgeben von Armut und Schlechtigkeit – überfordert in ihrer Güte und erfindet einen Vetter namens Shui Ta, in den sie sich immer wieder verwandelt, wenn sie nicht weiter weiß. Richtig kompliziert wird das Doppelspiel, als Shen Te sich in einen mittellosen Flieger verliebt und auch noch schwanger wird. Kann sie der gute Mensch bleiben?
Die Frage, ob Shen Te ein guter Mensch ist und die Ansprüche der Götter erfüllt, muss schlussendlich jeder Zuschauer für sich selbst beantworten.