Charakteristika:
• immergrüne, mehrjährige Kletterpflanze oder Bodenbedecker
• erklimmt Höhen von bis zu 20 Metern
• einziger einheimischer Wurzelkletterer in Europa
• Blätter: 5-12 cm groß, dunkelgrün mit hellem Ader-netz, teils auch gelb-grün od. weiß-grün, 3-5-lappig
• Früchte: kugelige, blauschwarze, beerenähnliche Steinfrüchte in Dolden; die Früchte reifen zwischen Februar und April
• mittlerweile existieren über 400 Sorten des Efeus
• Erste Blütezeit: Im Alter von acht bis zehn Jahren
• Die Blütezeit fällt in die Monate August bis Oktober; späte Blütezeit führt zu wichtiger Nahrungsquelle für Bienen, Wespen und Schwebfliegen
• Höchstalter: 450 Jahre
• Giftige Blätter und Beeren
• wächst am Stamm des Baumes empor; entzieht dem Baum keine Nährstoffe, „würgt" ihn aber, was zum Sterben des Baumes führen kann
Geschichte:
• Im Altertum war der Efeu den Göttern des Weines geweiht
• Götter wurden mit Wein- und Efeulaub bekränzt dargestellt
• Griechen trugen Efeukränze und beschmückten die Trinkbecher damit
• Efeu wurde bereits in der Antike in Gärten angebaut; Plinius der Ältere behauptete zu dieser Zeit bereits, Efeu würde den Mauern und den Bäumen schaden
• wurde zu der Zeit ebenfalls als Heilpflanze verwendet
• In der Zeit der Renaissance und des Barocks wurde diese Kletterpflanze nur wenig in Gärten verwendet
• Ende des 18. Jahrhunderts wurde sie zur Schmückung von weiträumigen Landschaftsparks eingesetzt
• Zunehmende Popularität des Efeus führte zu steigender
Anzahl der Sorten
Verbreitung:
• Efeu ist in West-, Mittel- und Südeuropa von der Ebene bis in die mittlere Gebirgslagen (etwa 1800m) heimisch
• Im Norden verbreitet er sich bis nach Südschweden
• Bevorzugte Standorte: Wälder und Auengehölze, Steinbrüche und Ruinen
• Oft in Gärten und Parkanlagen angepflanzt
• Nutzung auch als Balkon- und Zimmerpflanze